O final emocionante no duelo entre Retrô e Maranhão pelas oitavas de final da Série D teve um espectador angustiado à distância: o Santa Cruz. O gol de empate nos acréscimos, marcado por Maicon do Maranhão, não só tirou o Retrô da competição, mas também destruiu as esperanças do tricolor de ter um calendário mais extenso em 2024.
Tendo como única forma de disputar uma competição nacional no próximo ano a possível classificação do Retrô à Série C (o que garantiria ao Santa Cruz a vaga na Série D via Estadual), o gol da equipe maranhense desfez esse sonho. A consequência imediata para o Santa Cruz é um 2024 bastante enxuto em termos de jogos. O clube tem agora garantidos apenas 13 jogos: 12 pelo Campeonato Pernambucano e uma partida pela Seletiva da Copa do Nordeste. Caso avance na Seletiva, esse número pode crescer, mas a realidade é dura para o clube que já teve grande destaque nacional.
Para agravar a decepção, o Retrô, mesmo com superioridade numérica em campo após a expulsão de dois jogadores do Maranhão, não conseguiu manter a vantagem no placar até o final.
O acesso à Série C valia não só a permanência na competição, mas também um sinal positivo em termos de desenvolvimento e investimento no futebol pernambucano. Agora, o foco do Santa Cruz será uma reestruturação para, pelo menos, ter uma performance notável no Pernambucano e garantir um melhor 2025.
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